1912年1月5日，年仅30岁的北洋大学知名校友法科毕业生中国第一张大学文凭的获得者王宠惠经孙中山提名，被正式任命为南京临时政府外交总长。民国时期，王宠惠一直身居政坛要职，抗战时期任战时国家权力中枢（国防最高委员会）秘书长。他是中国第一位海牙国际法庭大法官。在华盛顿会议上为中国成功收回胶济铁路和山东主权进行了有理、有力、有节的斗争；开罗会议上，为中国收回台湾提供了法律保证。