山东菏泽人。著名的水利专家，中国近代水利事业的开拓者之一。1918年考入北洋大学土木工程系，1925年获美国康乃尔大学工程硕士学位。抗战期间，任黄河水利委员会委员长、秘书长、总工程师，1950年至1979年任国家水利水电部副部长兼技术委员会主任等职。张含英把全部身心献给了祖国的水利事业，特别是对黄河的治理与开发，做出了不可磨灭的贡献。历任第一、二、三届全国人大代表，第五、六届全国政协常委。

1948年至1949年任北洋大学校长。