江西南昌人。清光绪丁酉举人。1911年任直隶教育司司长，1912年任直隶提学使，1913年升任北洋政府教育总长、山东巡抚使等职，晚年曾出任江西南浔铁路总经理。
1906年至1911年任北洋大学堂监督。1913年至1914年任国立北洋大学校长。
