回顾70年的历史，可以分为三个历史时期。第一个时期是指1949年10月1日新中国成立到十一届三中全会，是社会主义建设时期；第二个时期是指1978年十一届三中全会到2012年的中共十八大，是改革开放和社会主义现代化建设新时期；第三个时期是指十八大以来，是中国特色社会主义新时代。
到1978年的时候，中国基本上解决了当时的两个最急迫的问题，第一是国家的安全，我们建立了独立的相对完整的国防工业，尤其是尖端武器，像“两弹一星”和核潜艇，我们研制成功了，所以国家安全问题解决了。第二，就是我们在当时低收入的条件下，筹措了大量的资金来建立一个独立完整的工业体系，这种情况是其他发展中国家不靠外援是几乎没有的。
经过70年的发展，特别是改革开放以来40年的发展，中国经济结构、经济发展水平都发生了非常大的变化，中国基本上已经完成了由传统的农业国向工业国的转型。
